Baobás, espécies-chave em florestas secas da África e Austrália, podem viver por mais de mil anos, apesar do declínio acentuado.
Por muitos séculos, majestosos baobás têm se mantido como guardiões em três distintos continentes, questionando-se mutuamente sobre sua origem: quem surgiu primeiro? Os baobás, com seus troncos robustos e copas frondosas, são verdadeiramente inconfundíveis.
As árvores milenares são conhecidas como árvores da vida, representando a força e a sabedoria da natureza. Os baobás continuam a nos maravilhar com sua presença imponente e sua longevidade incrível. massas
Os Baobás: Gigantes da Natureza
Os baobás são árvores milenares que podem viver por mais de mil anos, desempenhando um papel crucial como espécies-chave em ecossistemas de floresta seca em Madagascar, uma região da África e no noroeste da Austrália. Conhecidas como ‘mãe da floresta’ e ‘árvore da vida’, essas majestosas árvores têm um valor enorme, pois quase todas as partes delas podem ser utilizadas por humanos e animais, contribuindo para a sustentabilidade de cada ambiente em que estão inseridas.
Recentemente, a origem dos baobás tem sido motivo de mistério e debate. Diversas hipóteses conflitantes surgiram ao longo do tempo, sendo a mais aceita a ideia de que essas árvores se originaram na África continental. No entanto, um estudo publicado na revista Nature desafiou essa crença ao revelar que os baobás têm suas raízes em Madagascar. Uma equipe internacional de acadêmicos conseguiu sequenciar os genomas das oito espécies de baobás, demonstrando de forma conclusiva sua origem na ilha.
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Infelizmente, as árvores baobás enfrentam um declínio acentuado em Madagascar, lar de seis das espécies de baobá existentes. Segundo o estudo, uma dessas espécies corre o risco de extinção até 2080, a menos que medidas significativas sejam tomadas para sua preservação. Biólogos têm encontrado desafios em rastrear as origens dessas árvores devido à falta de fósseis antigos ou ancestrais descobertos.
Os dados genéticos obtidos a partir da primeira sequência completa do genoma de cada espécie de baobá revelaram uma história fascinante sobre sua evolução. Os baobás surgiram em Madagascar cerca de 21 milhões de anos atrás, antes de se diversificarem e se espalharem para a África e Austrália há aproximadamente 12 milhões de anos. A dispersão dessas árvores gigantes pode ter ocorrido por meio de sementes transportadas pelo oceano em detritos flutuantes, resultado de inundações.
O estudo, fruto da colaboração entre instituições renomadas, permitiu também rastrear o fluxo gênico entre as diferentes espécies de baobá pela primeira vez. Essas descobertas oferecem insights valiosos sobre a competição entre os baobás na atualidade e podem contribuir para a proteção dessas árvores no futuro. A esperança é que, com o conhecimento adquirido, o povo de Madagascar possa adotar medidas eficazes para preservar os baobás, reconhecendo a importância de cada espécie individualmente.
Fonte: © CNN Brasil
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